Die Schweizerische Arbeitsgruppe für Kriminologie wurde 1974 gegründet. Die Zielsetzung des Vereins besteht darin, Wissenschaftler/-innen, Fachleute und Praktiker/-innen regelmässig miteinander zu aktuellen Themen ins Gespräch zu bringen. Der Begriff der Kriminologie wird dabei in einem sehr umfassenden Sinn verstanden. Dies aus der Erkenntnis heraus, dass sich Wissenschaft, Forschung und Praxis nur so gegenseitig stimulieren und weiterentwickeln können.

Von 1974 bis 2001 hat die SAK das Kriminologische Bulletin herausgegeben, anschliessend von 2002 bis 2019 die Schweizerische Zeitschrift für Kriminologie. Seit 2020 ist die Neue Zeitschrift für Kriminologie und Kriminalpolitik (NKrim) das offizielle Publikationsorgan der SAK.